La monnaie a un pouvoir sacré. Elle est devenue, il y a peu, un attribut de souverainété nationale. Elle est également une institution nationale qui se forme et se transforme à travers l’histoire économique, politique et financière du pays. Deux types de monnaies sont principalement fabriquées: la monnaie en papier et la monnaie métallique. La première, après demonetisation ou degradation est soumise à l’incinération, pendant que la seconde fait l’objet de recyclage pour intérêt public.
À titre illustratif, les nations de la zone euro avaient dans la plus grande transparence recyclé leurs monnaies nationales. Le remplacement historique des douze monnaies nationales par l’Euro est le plus important changement monétaire jamais réalisé. Les 52 milliards de pièces frappées sous huit différentes denominations ont nécessité 184.000 tonnes de cuivre raffiné, ce qui équivalait à 2% de l’utilisation annuelle en Europe en 2000.
Au total, 260.000 tonnes de pieces ont été retirées de la circulation, afin d’être démonétisées. Ces pièces, qui contenaient approximativement 147.496 tonnes de cuivre, ont été fondues, recyclées et réutilisées pour la fabrication d’une vaste gamme de produits, allant de nouvelles pièces à différents produits industriels. Il est bien indiqué que le développement durable repose sur l’optimisation complexe de nombreux facteurs, notamment le recyclage.